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foto Cerati/Neri
SEUS OLHOS DIZEM COMO ESTÁ A SUA SAÚDE
(O futuro da nossa saúde está escrito nos nossos olhos)
Fonte: Artigo de JVAN MICELI in Revista italiana TV RADIOCORRIERE
Para os amantes será uma grande desilusão: os olhos, que sempre foram considerados o “espelho da alma”, onde se podem redescobrir os sentimentos de amor, podem hoje ser definidos como o “espelho do organismo humano”.
De acordo com as pesquisas mais recentes é de fato possível, através de um exame aprofundado dos olhos, detectar as mais variadas doenças do organismo. Como se fosse um pequeno microcosmo, observam muitos pesquisadores, o olho reflete perfeitamente o nosso estado geral de saúde.
Para ter certeza disso, basta ir ao médico: primeiro ele vai verificar sua pressão arterial, depois com certeza vai abaixar sua pálpebra. É usado para verificar se há alguma anemia. A pálpebra pode ser mais ou menos vermelha, rosada ou pálida: esta última tonalidade indica estado anêmico. Depois, ao abaixar a pálpebra, basta fazer o paciente olhar para cima, e assim o médico poderá notar na esclera, ou seja, na parte branca do olho, se houver icterícia, uma modesta cor amarelada, sinal de doença hepática no progresso: uma primeira luz de alerta, uma campainha de alarme que informa a presença de uma disfunção que afeta o fígado.
Estas são as duas primeiras medições, as mais comuns, as que todo médico normalmente faz. Mas há mais. Ao nível da retina existe uma rica circulação sanguínea, existem várias artérias e veias. Através do exame do fundo do olho é assim possível avaliar como funciona a circulação nas partes mais profundas do organismo. Não é difícil; é praticado com um instrumento chamado oftalmoscópio e duas gotas de atropina para dilatar a pupila: olhando através de uma lente você pode ver o grau de alteração dos vasos sanguíneos. Com revelações muitas vezes surpreendentes, dado que a degeneração de algumas estruturas do olho está também na base do envelhecimento geral do organismo.
Nosso futuro, portanto, está escrito claramente aos nossos olhos. «E é precisamente o olho», afirma o professor Mario Miglior, diretor do Instituto de Clínica Oftalmológica da Universidade de Milão, «através de uma série infinita de modificações que podem se tornar o indicador para controlar o envelhecimento de cada parte do nosso corpo."
Mas como funciona aquela câmera maravilhosa que é o olho humano? Luzes e imagens do mundo exterior penetram pela córnea e são transmitidas ao cristalino, lente interna que, ao modificar sua forma, consegue focar a imagem. Os estímulos visuais chegam à retina (que se comporta nem mais nem menos como um filme), são transformados em impulsos elétricos e transmitidos através do nervo óptico ao cérebro, que codifica a mensagem elétrica e desenvolve a imagem. Este mecanismo sofisticado pode obviamente ser alterado por perturbações locais ou gerais.
Mas é sobretudo do envelhecimento que dependem as doenças oculares mais importantes: cataratas, descolamento de retina e glaucoma. Na sua forma mais frequente, a catarata, por exemplo, parece estar cada vez mais correlacionada com os processos de envelhecimento do cristalino e de todo o organismo. Sua incidência aumentou significativamente com a idade.
«É uma doença degenerativa», observa o professor Angelo Vannini, médico chefe do Hospital Oftalmológico de Torino, «que afeta o cristalino, uma das estruturas mais importantes que constituem o sistema óptico do olho». Na prática, a alteração que a catarata produz consiste no aparecimento de opacidade que, ao interferir na passagem dos raios de luz, impede a correta formação da imagem na retina.
Um estudo epidemiológico realizado recentemente pela primeira vez em Itália confirmou a ampla propagação da doença no nosso país. «Acreditamos», diz o professor Vannini, «que a catarata está presente de forma incipiente em quase todas as pessoas com 60 anos e, na sua forma pré-senil, também em indivíduos entre 40 e 50 anos».
Segundo dados publicados pela Organização Mundial da Saúde, só na Itália há mais de um milhão de pessoas que sofrem de catarata. E seu número está aumentando constantemente. A distribuição geográfica da doença mostra uma incidência crescente, deslocando-se das regiões norte para as regiões centro e sul. Segundo a interpretação de muitos estudiosos, o fenômeno está correlacionado com as diferentes exposições da população à radiação solar.
Mais insidiosos são os distúrbios do interior do olho que podem causar glaucoma. «Deve ser considerada uma das doenças oculares mais graves», explica o professor Carlo Alberto Quaranta, diretor da Clínica Oftalmológica da Universidade de Brescia, «pois a longo prazo pode causar danos irreversíveis à visão». A doença está essencialmente ligada a fenómenos obstrutivos na circulação de fluidos intraoculares que provocam um aumento da pressão ocular (hipertonicidade), ou seja, um estado de endurecimento do olho. A verdadeira causa do glaucoma não é conhecida, mas sabe-se que doenças cardíacas, arteriosclerose, gota, certas formas reumáticas e certas doenças oculares, como a alta miopia, são predisponentes. «A partir dos 50 anos», afirma o professor Quaranta, «todos deveriam ter a “tensão ocular” verificada periodicamente, um teste simples e que não causa qualquer desconforto». Muitas vezes, na verdade, o glaucoma se desenvolve silenciosamente, com um curso que pode durar muito tempo antes que o paciente perceba: tudo se resume a alguns distúrbios, apenas esplendores divinos, como visão turva à noite, visões de círculos coloridos ao redor as luzes, os olhos cansados.
Ainda mais graves podem ser as doenças da retina, que levam gradualmente ao descolamento. De natureza predominantemente nervosa, a retina é uma membrana muito fina composta por dez camadas com aproximadamente 130 milhões de “bastonetes” (células alongadas que determinam a visão em preto e branco) e mais de 7 milhões de células em formato de cone que permitem a visão do caráter e a discriminação de cores. . Devido a causas metabólicas, ou mesmo traumas e infecções, ou diabetes, as doenças da retina podem ocorrer em qualquer idade, mas principalmente em idosos, por volta dos 50-60 anos. A retina, por exemplo, pode se desprender da camada posterior ou sofrer alterações na circulação densa dos capilares sanguíneos, diminuindo assim sua capacidade de receber e transmitir a imagem. O descolamento pode acontecer repentinamente, mas geralmente há sinais de alerta: são vistas moscas volantes escuras ou pontos brilhantes como faíscas. Uma vez ocorrido o descolamento, o paciente tem uma espécie de nuvem negra diante de seus olhos, os objetos lhe parecem deformados. O paciente, em outras palavras, torna-se gradativamente cego irremediavelmente.
Felizmente, entre todos os ramos médicos, a oftalmologia parece hoje ser uma das que mais avançou nos últimos anos, valendo-se do auxílio de técnicas cada vez mais sofisticadas. A cirurgia ocular está avançando aos trancos e barrancos todos os dias. E se as inovações em diagnóstico e os sistemas de tratamento continuarem ao ritmo actual, os resultados excederão as expectativas. Já hoje, porém, podem ser adoptadas algumas medidas que, mesmo que não previnam rigorosamente muitas doenças oculares, podem certamente retardar a sua evolução e reduzir a sua gravidade.
Exames oftalmológicos periódicos são muito importantes. «Só assim», observa o Professor Quaranta, «será possível prevenir e retardar os processos de envelhecimento que ameaçam a boa saúde dos olhos e, porque não, também de todo o organismo». Vamos prestar atenção no olhar, portanto, para conhecê-lo e nos conhecermos um pouco melhor, um pouco mais de perto.
Fim