A dinâmica psicológica conjugal, sob a perspectiva junguiana, é profundamente influenciada pelos arquétipos universais: Anima (o princípio feminino na psique), Animus (o princípio masculino na psique) e Sombra (os conteúdos inconscientes e reprimidos). Embora a Anima fosse classicamente atribuída ao homem e o Animus à mulher, a visão contemporânea reconhece que ambos os princípios existem em todas as psiques. A Sombra, por sua vez, contém aspectos que o indivíduo e a sociedade rejeitam, mas também engloba potencialidades e forças desconhecidas.
Relações amorosas, especialmente na fase da paixão, são marcadas por uma forte projeção dessas fantasias arquetípicas idealizadas no parceiro. Essa idealização é vazia e insustentável a longo prazo, sendo que as relações fundadas apenas nela tendem à ruptura, muitas vezes após o período inicial de cerca de três anos.
O processo central para a longevidade conjugal e para o amadurecimento individual é a individuação, que exige o recolhimento das projeções e a integração consciente desses conteúdos inconscientes, como a Sombra e os aspectos contrassexuais (Anima/Animus). O arquétipo, diferentemente do estereótipo (que é simplista e superficial), é um padrão inato e universal do inconsciente coletivo, que se manifesta como imagens em nossa consciência. O casamento pode funcionar como um "vaso psicológico" que acelera o processo de individuação, forçando os parceiros a confrontarem seus aspectos ocultos. A Jornada do Herói é uma metáfora para essa vivência do ego em direção ao Self (a totalidade psíquica), onde o confronto com a Sombra (o vilão) e a conquista do "elixir" (autoconsciência) são etapas cruciais. A aceitação das diferenças do parceiro, sem vê-lo como uma extensão de si, e a busca pelo desenvolvimento individual são essenciais para que a relação se solidifique após o fim da idealização inicial.